Eestit esindab 2022. aasta Eurovisiooni lauluvõistlusel Stefan Airapetjan, artistinimega Stefan, kes esitab kogu maailmale iseenda ja Karl-Ander Reismanni kirjutatud lugu „Hope“. Stefan ei ole mõistagi Eesti muusikamaastikul täiesti uus tegija, samas ei ole ta pildil olnud ka üldse kaua – laiemale avalikkusele tutvustas ta ennast 2018. aasta Eesti Laulul, kui ta tuli koosluse Vajé ridades palaga „Laura (Walk With Me)“ väikestviisi üllatusena lausa kolmandale kohale.
Vajé oli duo, mis koosnes just nimelt Stefanist ja DJ-produtsent Hans Noormetsast. Vaid paar aastat tegutsenud Vajé läks küll 2018. aasta suvel laiali, kuid nii Stefan kui Hans Noormets teevad muusikat edasi ning Vajé oli neile mõlemale kahtlemata karjääris väga oluline samm. Muide: Vajé ei ole mitte mõni eksootiline puuvili või prantsuskeelne armastusavaldus, vaid hoopis lihtsama tähendusega: „Viljandist armeenlane ja eestlane“. Nii Stefan kui Noormets on pärit Viljandist ning olid ühel hetkel isegi korterikaaslased.
Stefan on küll sündinud ja üles kasvanud Viljandis, kuid tema juures on kaugel Armeenias. Hedi-Kai Pai käe all kodulinnas laulmist õppinud Airapetjani isa Sasun tuli Eestisse 1992. aastal ning leidis Tartus teist Armeenia juurtega noort – 1995. aastal kolisid Sasun ja Stefani ema Larissa koos tütre Stefaniaga Viljandisse, 1997. aasta jõululaupäeval sündis Stefan. Ema poolt voolab Stefani soontes lisaks Armeeniale ka Ukraina verd. Muide: just Stefani isa rajas Viljandisse senimaani toimiva populaarse armeenia restorani Soso Juures, kus lapsepõlves lõi toidu valmistamise ja muude toimetustega kaasa ka väike Stefan ise!
Kuigi Stefani emakeel on armeenia keel, on ta ka vene ja eesti keelega üles kasvanud ning kui veel mõned aastad tagasi oli ta avalikult eesti keelt rääkides ehk pisut häbelik, siis aastatega on julgust ja enesekindlust muuhulgas ka selles vallas juurde tulnud. Lapsepõlves osales ta eestikeelsete lauludega ka mitmetel võistlustel ning jõudis 2010. aastal näiteks „Laulukarussellil“ finaali. Kolmel korral on Stefan võitnud Eesti Meestelaulu Seltsi konkursi, kaks korda konkursi Solistica, samuti on ta Vabariigi Presidendi ees esinenud ETV emadepäeva kontserdil.
Nagu öeldud, saatis Stefani tõeliselt Eesti popmuusikaorbiidile aga 2018. aasta Eesti Laulu konkurss ning kuigi ta on avaldanud mitmeid singleid ka väljaspool seda konkurssi, seostub ta paljude jaoks just Eesti Lauluga – 2019. aastal sai ta juba sooloesinejana looga „Without You“ samuti kolmanda koha, 2020. aasta Eesti Laulul tõi aga pala „By My Side“ talle kokkuvõttes seitsmenda koha. Selleks ajaks oli ta juba Eestis saanud staariks – muuhulgas võitis ta samal aastal ka populaarse saate „Maskis laulja“.
Täistabamus saabus lõpuks tänavu – Eesti Laul 2022 konkursil oli Stefani „Hope“ juba algusest peale suureks favoriidiks ning tema fännid ei pidanud pettuma – veerandfinaali, poolfinaali, finaali esimese vooru ja ka superfinaali võitis Stefan kõik kindlalt ning sõidab nüüd teenitult maikuus Torinosse, et seal ennast kogu maailmale tutvustada!
Kas Stefan on vallaline? Paraku mitte! Stefani tüdruksõber on Eesti tüdruk Victoria Koitsaar. Tänavu veebruaris rõõmustasid juba mitu aastat koos elanud noored ka selle üle, et osteti esimene päris oma ühine kodu.
„Hope“ – Eesti võistluslaul tabab sõnumiga kümnesse
Eesti võistluslauluks 2022. aasta Eurovisioonil on Stefani „Hope“, mida esitleti avalikult esimest korda 2021. aasta 4. detsembril Eesti Laulu kolmandas veerandfinaalis. Nii sõnade kui meloodia autoriteks on Stefan ise ja Karl-Ander Reismann, Hispaanias Almerias asuvas Tabernase kõrbes filmitud video autoriks on kaksikutest vennad Eskod: Raul ja Romet Esko, kelle ühiseks pseudonüümiks on Eskobros.
„Hope“ domineeris Eesti Laulu
Eesti Laulul domineeris „Hope“ iga võistlusvooru, millest osa võttis: veerandfinaalis kümne laulu seas teenis „Hope“ 2050 häält, mis moodustas enam kui veerandi kõigist antud häältest ning oli publiku poolt teise koha saanud Elina Nechayeva „Remedyst“ enam kui 700 hääle võrra eespool.
Teises poolfinaalis oli küll konkurents juba kraadi võrra kangem, kuid Stefani loo edu ei kõigutanud miski – taaskord teenis just tema lugu enam kui veerandi kõigist antud telefonihääletusel antud häältest ning sai maksimumpunktid ka žüriilt. Finaalis oli taas just „Hope“ see, mis mõlemas voorus enim punkte kogus – superfinaalis sai „Hope“ koguni 62,1 protsenti häältest – teiseks jäänud Minimal Wind ja „What To Make Of This“ said 31,7%, ELYSA „Fire“ vaid 6,8 protsenti häältest.
Ka kihlveokontorites võttis Stefani lugu veerandfinaalide järel sisse peafavoriidi staatuse ning mida aeg edasi, seda suuremad tema võimalused tundusid. Lõpuks ei pidanud ei fännid ega panustajad pettuma – „Hope“ sõidab Eurovisioonile!
„Hope’i“ sõnum tabab sõja taustal kümnesse
Kuigi me ei tea täpselt seda, mida Stefan ja Karl-Ander Reismann loo kirjutamise ajal mõtlesid või silmas pidasid, on Ukrainas puhkenud jõhkra sõja taustal Eesti Laulu võiduloo sõnum muutunud aina aktuaalsemaks ja ajakohasemaks. Lugu, mis räägib sellest, kuidas keegi teine tahab tulla, oma tõekspidamised peale suruda ja inimelusid hävitada, aga me kõik teame, et lõplikult see ei õnnestu. Alati on olemas lootus! Ja isegi kui kõik muu on kadunud, jääb meile me tulevik… Arvestades, et Stefanis voolab nii Armeenia kui Ukraina veri ning mõlemas riigis on viimastel aastatel toimunud sõda, on tegu väga tabava lüürikaga.
Stefan – „Hope“ sõnad ja tõlge
We let them tell us what to do
Why why why
We live to die for worthy things
Oh ya ya ya
We promised we would never lose our pride
Your word’s worth nothing if you lie
We’re standing tall and looking up, our Father would be proud
And I’m happy to be working my own ground
We’ll be the last ones breathing here
Hey sing your heart out boy
For all the people great and small
Oh, when all else is lost
The future still remains our own
We’re taught that we were born to lose
But why why why
Don’t waste your breath, it’s time to choose
Oh ya ya ya
We promised we would never lose our pride
Your word’s worth nothing if you lie
We’re standing tall and looking up, our Father would be proud
I said
Hey sing your heart out boy
For all the people great and small
Oh, when all else is lost
The future still remains our own
I hope I hope I hope
I hope I hope
I hope I hope I hope
I hope I hope
We let them tell us what to do
Why why why
We live to die for worthy things
Oh ya ya ya
No matter what they try, tearing up our lives
I know we will always rise
I said
Hey sing your heart out boy
For all the people great and small
Oh, when all else is lost
The future still remains our own
I hope I hope I hope
I hope I hope
I hope I hope I hope
The future still remains our own
I hope I hope I hope
I hope I hope
I hope I hope I hope
I hope I hope I hope
Stefani „Hope“ eesti keeles:
„Lootus“
Me laseme neil endale öelda, mida teha
Miks, miks, miks?
Elame selleks, et surra väärt asjade nimel
Oh, jaa, jaa, jaa
Lubasime, et ei kaota kunagi oma uhkust
Su sõna ei maksa midagi, kui valetad
Seisame sirge seljaga ja vaatame üles, me Isa oleks uhke
Ja olen õnnelik, et töötan omal pinnal
Meist saavad viimased, kes siin veel hingavad
Hei, laula kogu südamest, poiss
Kõigi suurte ja väikeste inimeste eest
Oh, kui kõik muu on kadunud
Jääb tulevik endiselt meile
Meile õpetatakse, et me oleme sündinud kaotama
Kuid miks, miks, miks?
Ära kuluta oma hingeõhku, aeg on valida
Oh, jaa, jaa, jaa
Lubasime, et ei kaota kunagi oma uhkust
Su sõna ei maksa midagi, kui valetad
Seisame sirge seljaga ja vaatame üles, me Isa oleks uhke
Hei, laula kogu südamest, poiss
Kõigi suurte ja väikeste inimeste eest
Oh, kui kõik muu on kadunud
Jääb tulevik endiselt meile
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan
Me laseme neil endale öelda, mida teha
Miks, miks, miks?
Elame selleks, et surra väärt asjade nimel
Oh, jaa, jaa, jaa
Ükskõik, mida nad üritavad, purustavad meie elud
Ma tean, et tõuseme alati taas
Hei, laula kogu südamest, poiss
Kõigi suurte ja väikeste inimeste eest
Oh, kui kõik muu on kadunud
Jääb tulevik endiselt meile
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Jääb tulevik endiselt meile
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan, ma loodan
Ma loodan, ma loodan, ma loodan